11월 3일 금요일 한국외대 국제지역대학원은 한국연구재단이 후원하고 한국외대 러시아 연구소 HK 연구사업단이 기획하는 제 8차 러시아·CIS 지역전문가 초청 특강을 개최했다. 이날 초청 연사로 모신 서병용 여행작가는 제 1강 ‘한·러 비자면제 협정이 가져온 여행업계의 변화(러시아 여행을 통해 새로운 삶이 시작되다)’, 제 2강 ‘시베리아 횡단열차여행을 통해 본 러시아’라는 주제로 강연하였다.
 
제 1강에서는 한·러 비자면제 협정으로 항공사 및 관련 여행업계에 변화가 발생했으며, 러시아 여행 관련 방송 및 출판물이 증가하고, 러시아 내에서도 관광에 대한 인식이 변화하고 있음을 시사하였다. 관광을 통한 민간 교류의 활성화는 정치·경제 정책을 넘어서 국가 간 관계를 긴밀히 할 수 있는 중요한 요소가 될 수 있다고 강조하였다.
 
제 2 강에서는 시베리아 횡단열차여행 서적을 출간하게 된 계기와 과정에 대해 소개하였다. 2014년 당시 전무했던 러시아 안내 서적을 쓰기 위해 직접 러시아 여행을 다녔던 경험을 이야기하며, 러시아 여행의 묘미를 찾을 수 있는 다양한 방법에 대해 조언하였다. 여행 작가가 되기까지 다양한 경험과 계기를 통해 삶에 대한 새로운 인식을 가질 수 있었으며, 러시아 여행은 서병용 여행작가에게 제 2의 삶을 가져다 준 계기가 되었음을 설명하며 마무리하였다.
 
작성자: 김현진