한국과 유럽연합 정상들이 브렉시트 대응 차원에서 한-EU 자유무역협정을 개정하자는 데 공감대를 형성했다.

아시아·유럽 정상회의 참석차 몽골을 방문 중인 박근혜 대통령은 오늘 몽골 울란바토르에서 장-클로드 융커 EU 집행위원장, 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장과 정상회담을 하고 브렉시트 이후의 한-EU 양자관계 등에 대해 논의했다.

양측 정상들은 회담에서 "브렉시트와 관련해 자유무역의 상징인 FTA의 혜택을 더욱 극대화하는 것이 중요하다"는 데 인식을 같이했다고 청와대는 전했다.

이들은 "한-EU FTA 발효 이후 지난 5년간의 상황 변화를 감안해 한-EU FTA 개정작업을 진행하면서, 특히 투자규범 도입 등을 통해 상호 투자확대를 위한 새로운 전기를 마련해 나가자"고 의견을 모았다.

특히 박 대통령은 "브렉시트 이후 신고립주의나 보호무역주의가 촉발될 가능성에 대한 우려가 남아있다"며 "이럴 때일수록 자유무역에 대한 신념을 바탕으로 상호교역 증대를 위해 다자 차원에서 긴밀히 공조해 나가자"고 제안했다.

오늘 한-EU FTA 개정의 필요성은 융커 집행위원장이 먼저 언급한 것으로 전해져 그동안 실무 차원에서 비공식으로 진행되던 FTA 개정작업이 가속화할 것으로 보인다.

또한, 박 대통령은 북한 문제와 관련해 EU가 강력한 규탄성명을 발표하고 독자제재를 취한 데 감사의 뜻을 전한 뒤 "북한의 핵과 탄도미사일 개발을 이대로 방치하면 머지않아 돌이킬 수 없는 상황이 벌어질 수 있다"며 협력을 요청했다.

박 대통령은 "북한이 기만적인 대화 제의를 통해 시간을 벌면서 핵능력 고도화를 지속 추진하고 있다"며 "현재로서는 대북 제재조치를 철저히 이행함으로써 북한이 변할 수밖에 없는 환경을 만드는 것이 북핵 문제 해결을 위한 최선의 방법"이라고 강조했다.

이에 투스크 상임의장은 "북한이 안보리 결의를 계속해서 위반하고 있는 것은 결코 받아들일 수 없는 일이며 북핵 문제가 동북아를 넘어 국제사회의 평화와 안전을 위협하는 만큼 EU로서는 안보리 결의는 물론 추가적 독자 제재조치를 강력하고 충실하게 이행하는 데 주안점을 두고 있다"고 답했다.

박 대통령이 2014년 말 출범한 현 EU 지도부와 정상회담을 한 것은 지난해 9월 이후 두 번째로, 지난달 브렉시트 결정 이후로는 첫 만남이다.

최동혁기자 (vivadong@kbs.co.kr)