삶의 중심에 단단히 세운 ‘나눔’

이영우(말레이·인도네시아어 68) (주)한길통상 회장

● 지난 5월 한국외대 발전기금 및 장학금으로 1억원을 기탁했습니다. 기탁 소회를 들려주십시오.

제가 학교를 다닌 1960년대는 우리나라가 무척 어려운 시절이었습니다.

게다가 저는 충청도 빈농의 자식으로 태어나 일찍 아버지를 여의고 홀어머니께서 어렵게 공부를 시키셨습니다.

1981년 첫 직장인 대한항공을 퇴사 하고, 1983년 ㈜한길통상을 창업한 후 올해로 40년이 됐습니다.

㈜한길통상의 문을 열면서 조그마한 결실이라도 맺으면 어려운 사람,

즉 옛날의 저 처럼 ‘어렵게 학업에 정진하고 있는 후학들에게 도움을 줘야지’라고 결심 했습니다.

큰 성공은 아니지만 조금 여유가 생겼기에 어린 시절부터 마음 에 품어온 꿈을 실현할 때가 됐다고 생각해,

발전기금 및 장학금으로 1억 원을 기탁하게 됐습니다.

● 현재 이끌고 계신 ㈜한길통상에 대해 설명해주십시오.

㈜한길통상은 무역 및 유통회사입니다. 독일 빌레로이 앤 보흐(Villeroy & Boch) 사 등

세계 유명 브랜드의 도자기, 리빙용품과 과학기기를 수입해 국내에 공급하고 있습니다.

과학기기는 미국 솔라 라이트(Solar Light) 사, 네델란드 킵 앤 죤(Kipp & Zonen) 사와 독점 공급 계약을

맺고 있고,주방·가정용품은 독일, 일본, 미국, 이탈리아, 프랑스, 중국 등에서 수입해

롯데 ·현대·신세계·갤러리아·AK플라자 등 국내 5대 백화점에 납품합니다.

이외에도 주요 홈쇼핑, 대형 할인점 등 거래처 70여 곳에 공급합니다.

회사 자랑을 덧붙이자면 업계에서 가장 신뢰를 주고 안정적인 회사로 정평 나 있습니다.

● 2017년부터 ‘한길 장학금’을 통해 꾸준히 성원을 보내왔고, 한국외대 동문산악회와 국제무역인클럽(ITC) 회장을 지냈습니다. 모교 사랑을 꾸준히, 적극적 으로 실천하는 이유는 무엇입니까？

창업하고 10여 년 뒤 여건이 점차 나아져 주위에 눈을 돌릴 여유가 생겼습니다. 그때 모교가 떠올랐습니다.

당시 총장이신 김인철 총장님과 권순환 총동문회장님과 만나면서 동문산악회 이야기가 나왔습니다.

1년 남짓 초대 회장을 역임하는 동안 많은 곳에서 인정해주신 덕분에

국제무역인클럽 (ITC) 회장직까지 맡게 됐습니다.

활동하면서 총장님을 비롯해 교수님들, 동문, 후배들을 만났고,

재학생들과도 격의 없이 이야기를 나누다 보니 모교에 대한 애정이 더욱 진해졌습니다.

이후 제 속에 학우애와 애교심이 깊이 자리잡았습니다.

● 지금까지 특별한 기억으로 남아 있는 말레이·인도네시아어과 재학 시절의 에피소드가 있다면 들려주십시오

당시 말레이·인도네시아어는 대기업 취업 시 시험과목에 없어 어려움이 있었기에

재학시절에 영어 공부 를 정말 열심히 했습니다. 부전공으로 경영학까지 선택해 학업에 매진했습니다.

덕분에 졸업 후 바로 대한 항공에 입사하는 좋은 결과를 얻은 것 같습니다.

같은 과 동기 여학생을 짝사랑했던 추억도 떠오르네요(웃음).

교내 체육대회에서 마라톤을 한 뒤 결국 쓰러져 병원에 실려 간 일도 있었습니다. 

모두 다 청춘 시절의 소중한 기억입니다.

● 앞으로의 활동 계획은 무엇입니까？

㈜한길통상은 반도체 같은 큰 규모의 사업이 아니어서 매출 자체가 크지 않습니다.

하지만 업계에서는 가장 단단한 회사고, 앞으로도 성장 가능성이 충분하다고 판단됩니다.

저는 회사를 더 견실하게 만들어나갈 것 입니다. 그 견고한 바탕 위에서 나온 소득을 어려운 이웃,

또 어렵게 공부하는 후학들에게 베풀고 싶습니다.

● 각 분야에서 글로벌 전문가가 되기 꿈꾸는 후배들에게 힘이 되는 말씀 부탁드립니다.

김용 전 세계은행 총재의 좌우명을 인용하고 싶습니다.

인생에서 ‘3P’가 있어야 한다는 겁니다. 세 가지 ‘P’는 플랜(Plan), 열정(Passion), 끈기(Persistency)입니다.

이 세 가지는 모든 일에 적용됩니다. 모든 일에 계획은 기본이고, 성공을 향한 열정을 겸비해야 하고,

결코 포기하지 않는 끈기도 중요합니다. 계획이 좋고 열정이 있어도 끈기가 없으면 실현할 수 없습니다.

여기에 모든 일을 자기 것으로 만드는 ‘자기화’ 과정도 필요합니다.

그리고 인생에서 누구나 다 쓰러지기 마련인데,

그 때마다 반드시 일어서서 자기 길을 꿋꿋이 가는 태도가 있어야 합니다.

노벨평화상 수상자인 전 남아프리카공화국 대통령 넬슨 만델라도 말했습니다.

‘인생에서 가장 훌륭한 성공은 결코 쓰러지지 않는 것이 아니라,

쓰러질 때마다 반드시 일어서는 데 있다’고 말입니다.