이집트는 2023년 4월 중순 이래 유엔과 파트너국에 수단 난민에게 생필품 제공을 위하여 1억 7,510만 달러의 추가 지원이 필요하다고 촉구해 왔다.

난민들은 보호받을 수 있는 안전한 환경을 찾기 위한 여정에서 많은 도전과제를 직면하고, 때때로는 큰 위험에 처하게 된다. 많은 아동과 가족이 피난길에 올라 서로 헤어지게 되고, 신체·정신건강에 큰 문제가 생겨 의료지원이 절실한 상태이다. 또한 이집트를 떠나고자 조금이나마 모아둔 돈마저 빠르게 바닥나고 있다.

이집트 정부는 피난길에 올라야만 했던 난민들이 국민과 동등한 기본 의료서비스 및 교육을 받을 수 있도록 지원하고자 노력한다. 그러나 장기적인 회복력을 기르고 이집트 내 난민 수용공동체와 수단 내 지역사회의 여건을 개선하는 것은 더욱 중요한 일이다.

이러한 맥락에서, 이집트가 요청한 추가 지원을 통하여 이집트와 협력하는 27개 파트너 단체에 힘을 보탤 수 있을 것이다. 이집트의 파트너들은 보호, 교육, 식량 안보, 생필품, 공중 보건, 영양, 생계 수단, 경제 활동 참여, 수자원, 위생 보건, 주거 등 다양한 분야에서 난민과 이주민, 이들을 수용하는 공동체 구성원 약 50만 명을 지원하고 있다.

2023년 4월 이래 유엔난민고등판무관실(UNHCR)에 등록된 이집트 내 수단 난민은 약 30만 명으로 5배 증가하였다. 이는 이집트 내 전체 난민 중 52%에 해당한다. 또한 등록을 기다리는 비공식 난민 수는 25만 명이다. 수단 내 혼란스러운 상황에 비추어 볼 때 항구적 평화가 정착되리라는 전망이 어려운 만큼 향후 6개월간 그 수는 계속 증가할 것으로 보인다.

UNHCR은 이집트 정부와 이집트 주재 유엔 상주조정관실, 세계보건기구, 유니세프, 세계식량계획, 국제이주기구 등 국제기구와 역내외 시민사회단체들과 긴밀하게 협력하고 있다.

수단 내전으로 인해 현재까지 수단에서 약 170만 명이 이웃국으로 피난을 떠났다. 이집트는 내전이 발발하기 전부터 이미 많은 난민을 수용하며 자원난을 겪어왔다.

인도주의적 대응을 지원하는 것은 중요하다. 그러나 국가 복지와 공동체 회복력을 장기적으로 강화하려면 이집트를 수용국으로써 지원하고, 난민이 남녀노소 모두 존엄한 삶을 살아갈 수 있도록 난민의 역량강화를 위하여 투자하는 것 역시 그만큼 중요한 문제이다.

이집트 경제가 악화하는 가운데 수용공동체와 난민 생계 지원은 여전히 최우선순위로 보아야 할 문제이다. 난민이 자립할 수 있도록 지원하는 것은 경제가 충격에 대처할 수 있는 회복력을 강화하고 지속가능한 해결책을 도출하기 위한 지름길이다.

UNHCR은 함께 협력하는 여러 유엔 기구 및 개발 파트너, 그리고 이집트 정부와 협력하여 생명을 구하기 위해 노력하고 있으나, 최소한의 지원조차 못하고 있는 지역이 많다. 전쟁으로 피난길에 오른 사람들에게 존엄한 삶을 보장하기 위해서는 수단과 수단 난민, 난민 수용국을 지원하기 위한 국제사회의 확고한 의지가 필요하다.

이집트 역시 여러 국내문제를 겪고 있다. 특히나 경제난이 심각하여 IMF의 도움으로 경제개혁에 나섰음에도 환율 위기, 물가 상승이 극심한 상황이다. 이집트 인구 약 1억 600만 명 중 빈곤선 아래에 있는 인구가 3분의 1이고, 물가 상승이 정체되더라도 생필품 가격이 하락하지는 않을 것이라는 전망이 계속되고 있다.

이집트 국민들은 난민으로 인한 사회적 혼란과 난민 지원에 드는 비용을 고스란히 떠안고 있다. 이집트가 난민 수용국의 역할을 하기 위해 최선을 다하고 있는 것은 국제사회에서 높이 평가할 일이지만, 경제난을 겪는 이집트에서 난민은 분명한 부담이다.

난민 중에는 재정적 상황이 여유롭거나 능력이 뛰어난 인재들도 있다. 또한, 수단 이주민을 수용하며 이집트에 대한 부동산 수요가 급증하였고, 이는 이집트 부동산 시장에 호재로 다가왔다.

이집트 내 반이주민, 반난민 정서가 더 많은 사회적 혼란을 가져오지 않도록 막으면서 이집트 국민과 난민 모두에게 호혜적인 결과를 위해서는 국제사회의 관심과 기여가 중요한 역할을 할 것이다. 이집트 국민과 이집트 내 난민, 이주민 모두가 상생하려면 재정지원뿐만 아니라 성공적인 경제 개혁을 위한 고문을 포괄하는 다층적인 지원이 필요하다.

출처: “مع مرور عام على الصراع في السودان، الأمم المتحدة في مصر تدعو لمزيد من الدعم”, UNHCR, Apr 16, 2024 (제목을 클릭하면 원문으로 이동이 가능합니다)

기사날짜: 2024.4.16 (검색일: 2024.4.20)

출처: “مصر "تدقق" الأعداد.. اللاجئون في ميزان الربح والخسارة”, Al Ḥurra, Apr 20, 2024 (제목을 클릭하면 원문으로 이동이 가능합니다)

기사날짜: 2024.4.20 (검색일: 2024.4.20)

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정민경