유엔인권최고대표사무소(OHCHR)는 전쟁을 피해 달아난 시리아 난민들이 본국으로 ‎송환되어 고문, 납치 등 심각한 인권 침해를 당했다고 밝혔으며, 여성들이 성폭행과 ‎폭력에 노출된다고 강조했다.‎

‎2024년 2월 13일, 리즈 스로셀(Elizabeth Throssell) OHCHR 대변인은 기자 회견을 ‎통해 “OHCHR의 보고서에 따르면, 시리아인의 추방이 증가하는 가운데, 특히 여성 ‎송환자의 고통이 우려되는 실정이다.”라고 설명했다.‎

이와 관련하여, 일부 여성들은 공문서를 얻기 위해 당국 관계자 및 보안 관계자에게 ‎성접대를 강요받았다고 밝혔으며, 시리아로 송환된 한 여성은 인터뷰에서 “여성들은 ‎살아남기 위해 모든 것을 할 수밖에 없다. 특히 돈이 없으면 성적 착취를 당하는 ‎경우가 많다.”라고 전했다.‎

여성들이 강간이나 성폭행을 당하지 않았음에도 그랬을 것이라는 편견에 따라 ‎낙인이 찍히는 경우도 많다. 남편이 이혼을 요구하거나 가족들이 인연을 끊는 ‎경우도 있다.‎

‎35쪽 분량의 OHCHR 보고서에 따르면, 시리아에서 관측된 위반사항은 정부, 야당, ‎무장단체 등의 관련 인사들이 저지른 일이다. 시리아 국민 전체가 인권 침해에 ‎직면해 있으나, 본국으로 돌아간 시리아인들은 다른 사람들보다 재산 몰수, 신분증 ‎효력 박탈 등 위험에 더 많이 노출될 것으로 보인다.‎

이에 대해, 폴커 튀르크(Volker Türk) 유엔인권최고대표는 “귀환한 시리아 난민들의 ‎상황은 적법한 절차 및 강제적이지 않은 귀환에 대한 각국의 약속에 의문을 품게 ‎한다. 고문, 학대, 비인간적인 대우를 받을 가능성이 있는 경우에는 본국 송환을 막아야 한다.”라고 지적했다.‎

해당 보고서는 튀르키예와 레바논에서 시리아 난민들이 강제로 송환된 사례를 예로 ‎들었다. 튀르크 대표는 “시리아로 돌아가는 것은 안전하고 지속 가능한 귀환 조건을 ‎충족함과 동시에 자발적이어야 한다.”라고 강조했다.‎

하지만, 지난 2011년 발생한 민중혁명으로 50만 명 이상이 사망한 시리아에서 ‎이와 같은 귀환이 달성되기는 어렵다. 유엔 통계에 따르면, 민중혁명은 시리아 ‎인구의 90% 이상을 빈곤으로 몰아넣었다. 그럼에도 불구하고, 시리아를 떠난 ‎시리아인들은 이주국에서 직면하는 경제적 어려움, 학대, 반난민 정서로 인해 다시 ‎시리아로 돌아가기로 결정한다.‎

시리아 민중혁명이 전쟁으로 번진 지 12년이 지났으나, 이웃 국가에는 여전히 ‎시리아 난민 500만 명 이상이 머무르고 있다. 이들 중 일부는 자국으로 돌아가라는 ‎압박을 받고 있으며, 일부는 시리아로 강제 추방되었다.

‎출처: “الأمم المتحدة: انتهاكات جسيمة تنتظر اللاجئين السوريين العائدين إلى ديارهم”, Al Jazeera, Feb 13‎, 2024 (제목을 클릭하면 원문으로 이동이 가능합니다)

기사날짜: 2024.2.13 (검색일: 2024.2.15)

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김민수