전쟁 발발 직후부터 7주가 지난 지금까지, 요르단은 이스라엘의 공격을 비난하는 ‎극단적인 입장을 취했다. 압둘라 국왕과 아이만 사파디(Ayman Safadi) 외교부 ‎장관은 이스라엘이 저지른 다수의 전쟁 범죄를 공개적으로 비판했고, 서방에는 ‎국제법을 언제, 어떻게 적용할지 선택적으로 판단하지 말 것을 요구했다.‎

전쟁이 격해지자 요르단은 수력발전을 위한 핵심적인 수자원 거래에 서명하지 ‎않겠다고 선언했으며, 심지어는 30년 넘게 지켜온 요르단-이스라엘 평화 협정이 ‎먼지 쌓인 종이 한 장이 될 수도 있다는 것을 상기시키면서 이스라엘에 강수를 ‎두었다.‎

요르단의 압둘라 국왕은 전쟁이 통제를 벗어나거나 역내 분쟁으로 급속히 악화할 수 ‎있다고 비판했다. 국왕뿐만 아니라 정치적 역할이 없는 라니아 왕비도 또한 가자 ‎시민들이 겪고 있는, 특히 아이들이 겪고 있는 비극적인 재앙에 대해 목소리를 냈다.

압둘라 국왕은 수많은 유럽 국가의 수도를 방문하며 정상들에게 즉각적인 휴전을 ‎지지해달라 촉구했다. ‎

그는 또한 가자 난민의 요르단 강제 이주는 넘지 말아야 마지노선으로 여겨져야 ‎한다고 경고했다. 비셰르 카사우네(Bisher Khasawneh) 총리도 이에 대해 요르단강 ‎서안 지구 팔레스타인 주민의 강제 이주는 선전 포고나 다름없을 것이라고 말했다. ‎이러한 어조는 벤야민 네타냐후(Benyamin Netanyahu) 이스라엘 총리 아래에서 ‎지난 10년 동안 양국 관계가 악화 일로를 걷고 있을 때도 사용된 적이 없었던 ‎표현이었다. ‎

요르단은 이스라엘에 있는 자국 대사를 귀국시켰으며, 전쟁에 공모한 것으로 ‎생각되는 미국에 대해서도 수많은 요르단 국민들의 공개적인 저항을 허락했다. ‎

궁지에 몰린 가자지구와 서안지구의 팔레스타인 주민을 제외하면, 최종적으로 요르단이 전쟁의 최대 피해자가 될 것이다. 요르단 당국은 이스라엘이 하마스를 뿌리 뽑거나 10월 7일 공격에 보복이 아니라 ‎이스라엘/팔레스타인 분쟁의 판도를 바꾸고자 ‎전쟁에 임했다고 보고 있다.

이스라엘이 얼마나 더 현재의 공세를 이어갈지, 그리고 언제 멈추게 될지는 ‎명확하지 않다. 요르단 당국은 미국 바이든 행정부가 네타냐후와 그의 내각이 ‎전쟁을 멈추도록 명령하기에는 너무 강경하지 못하고 정치적으로 취약하다고 보고 ‎있다. 영국과 유럽은 이스라엘에 대한 영향력이 미미하다. ‎

요르단 당국은 이스라엘이 가자지구에서 벌인 이번 전쟁으로 하마스를 파괴하지는 못할 것으로 보았으나, 이스라엘은 전쟁을 통해 다음 두 가지 목표 중 최소 달성할 수 있을 것이다. 첫 번째는 가자지구 ‎북부에 완충지대를 형성하는 것이다. 이 효과적인 황무지에 가자의 230만 인구는 ‎다시 돌아올 수 없을 것이다. ‎

이는 이스라엘이 지금까지 대부분의 가자 지역 그리고 인접한 난민 캠프에 적용해 ‎온 초토화 정책을 통해 이미 달성되었다. 두 번째는 북부를 파괴했으므로, ‎이스라엘은 140만의 가자인들이 피신한 남부에 집중할 수 있다는 것이다. 그들을 ‎봉쇄된 채로 두거나, 혹은 또다른 폭격을 가해 그들을 시나이 반도로 내몰 수 있다. ‎아무것도 하지 않더라도, 라파(Rafah) 국경 횡단을 통해 들어오는 구호 물품에 대한 ‎통제를 이스라엘이 유지하게 되면서 결국 상황은 수백만 명이 강제로 이집트로 향할 ‎수밖에 없는 방향으로 악화될 것이다.‎

이에 대해 이집트가 어떻게 느끼든, 가자 난민 수만 명이 안전한 지역과 구호품을 ‎찾아 이집트로 향할 경우 이집트가 이를 감당할 수는 없다. 현재까지 서방이 ‎네타냐후와 그의 전쟁 내각에 영향력을 행사할 수 없었다는 점을 고려하면, 겨울이 ‎시작되면서 이러한 시나리오가 실제로 발생할 수도 있다. 유엔 구호 단체들은 남부 ‎가자 남부의 상황이 참담한 상황이지만, 매일 몇 대의 구호 트럭만이 라파 국경 ‎지점을 통과할 수 있다고 설명한다.  ‎

이러한 시나리오는 온갖 적신호를 드리운다. 극히 일부의 유대계 초민족주의 ‎시온주의자들이 요르단을 이른바 ‘팔레스타인의 대체 조국’이라고 묘사했을 때, ‎그것을 진지하게 받아들이는 사람은 거의 없었다. 이집트는 이스라엘과 평화 조약에 ‎서명한 상태였고 약 10년 뒤, 팔레스타인 자치정부와 요르단 모두 각각 ‎이스라엘과의 평화 협정에 도달했다. 두 국가 해결 방안은 몇십 년 간의 갈등을 끝낼 ‎수 있는 그런대로 적당한 국제 공식이 된 상태였다. ‎

하지만 해를 거듭할수록, 극단주의자들은 서서히 이스라엘 정치의 변방서부터 ‎중심으로 움직였다. 유대인 불법 체류는 10배로 늘어났다. 평화 노선은 탈선했고 ‎네타냐후 총리는 지금까지 가자지구를 장악하고 있던 하마스를 지지하면서 ‎팔레스타인 자치정부(Palestine Authority, PA)를 소외시키고 약화하기 위해 할 수 ‎있는 모든 것을 다했다. ‎

요르단과 이스라엘 간 평화협정에는 서안지구와 동예루살렘의 미래에 대한 우려를 ‎일으키는 취약점이 있었다. 그리고 네타냐후 극우 정당은 평화협정의 취약점을 시험하려 ‎들었다. 같은 시기에 하마스가 10월 7일 공격을 자행했고, 이는 분수령이 되었다.‎

현재 요르단은 어려운 상황에 처해 있다. 만일 이스라엘이 가자지구의 팔레스타인 ‎국민들을 강제 이주시키는 계획을 실행한다면, 전례가 되풀이될 수도 있다. 다음은 ‎무엇일까？ 서안지구에서는 이미 제닌(Jenin), ‎나블러스(Nablus) 등의 난민 캠프가 날마다 이어지는 이스라엘의 공격에 노출되어 있다. 현재 팔레스타인 서안지구 C ‎구역은 서안지구 인구의 60%가 모여있으며, 팔레스타인 당국의 통제 밖에 놓여 ‎있다. 이곳에서는 몇 안 되는 마지막 팔레스타인 공동체들이 제거되고 있다. 무장한 ‎정착민들이 난동을 부리고 있다. 이스라엘군이 팔레스타인 마을과 캠프의 기반 ‎시설을 파괴하고 있다. ‎

요르단은 서안지구로부터 팔레스타인 주민의 강제 이주를 허용할 수 없다. 그것은 ‎요르단의 존립에 분명하고 직접적인 위협이 된다. 요르단은 이미 팔레스타인 난민의 ‎최대 수용국이다. 어떠한 추가적인 유입도 요르단 왕국의 근간에 위협이 될 것이다. ‎

네타냐후 체제 하에서, 이스라엘은 1948년 국경과 그 너머에서의 인종차별 논란에도 ‎불구하고 유대인 국가로서의 정체성을 강화하기 위해 강경한 태도를 취했다. 하지만 ‎이스라엘은 인구학적 그리고 존재적 난관을 직면하고 있다. 이미 일어나고 있던 ‎혹은 몇 년 안에 일어나던, 요르단강과 지중해 사이의 비유대인 인구수는 유대인 ‎인구수를 넘길 것이다. 많은 팔레스타인 정착촌을 건설할 수도 있고, 많은 ‎팔레스타인인을 죽일 수도 있지만, 이스라엘은 인구학적 전쟁에서 패배할 수밖에 ‎없다. 따라서 극우파가 제시하고 있는 해결책은 강제 이주이다.‎

요르단은 이러한 현실을 인정하게 되었고 이집트와 함께 그 대가를 치르게 되었다. ‎미국이 네타냐후에 대한 영향력이 없기 때문에 강제 이주 시나리오는 반드시 ‎고려해야 한다. 이는 요르단이 이스라엘과의 평화 협정으로 외줄 타기를 하려 했던 ‎의도를 설명해 준다. 그러나 당시 요르단은 이스라엘의 물과 천연가스에 거의 ‎의존하다시피 했다. 요르단이 이스라엘 의존을 대처하기는 쉽지 않다. ‎

압둘라 국왕이 얼마나 오래 이스라엘의 전쟁에 반기를 들며 미국과 유럽 동맹국들을 ‎불편하게 할지는 알 수 없다. 지금까지 나온 바에 따르면, 국왕은 가자지구와 그 ‎너머에서의 이스라엘의 사악한 계획을 무산시킬 때까지 갈 용의가 있다는 것이다. ‎

요르단은 이스라엘이 현재 가자 유혈사태 지속이 불가능해질 가능성에 기대를 걸고 ‎있다. 하지만 이것은 도박이다. 지금으로서는 서방의 지도자들이 네타냐후에게 ‎도전할 뾰족한 수나 의지가 없어 보인다. 바이든은 재선을 준비 중이며, 공화당의 ‎경쟁 후보들은 이번 전쟁에서 이스라엘에 대한 맹목적인 지지를 맹세하고 있다.‎

요르단 앞에는 쉬운 선택지가 없어 보인다. 이스라엘과의 평화 협정을 폐지 혹은 ‎중단하는 정도까지 갈 수는 있지만, 미국과의 전략적 관계가 무너지는 등 큰 비용이 ‎따를 것이다. 이와 동시에 요르단은 가자지구 시나리오가 서안지구에서도 반복되게 ‎둘 수는 없다. 지금부터 요르단은 아슬아슬한 줄타기를 해야만 한다.

출처: “For Jordan, the outcome of the Gaza war presents existential challenges‎”, Jordan News, Nov 21, 2023 (제목을 클릭하면 원문으로 이동이 가능합니다)

기사날짜: 2023.11.21 (검색일: 2023.12.19)

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김도훈