유럽연합(European Union, EU)은 독일, 프랑스, 아일랜드, 벨기에, 네덜란드, 룩셈부르크, 덴마크, 스웨덴, 핀란드, 오스트리아, 이탈리아, 스페인, 포르투갈, 그리스, 체코, 헝가리, 폴란드, 슬로바키아, 리투아니아, 라트비아, 에스토니아, 슬로베니아, 키프로스, 몰타, 불가리아, 루마니아, 크로아티아 등 유럽의 27개국을 회원국으로 하는 연합체이다. 2차 세계대전으로 황폐화된 유럽의 영구적인 평화에 대한 갈망과 경제적 번영을 목적으로 추진된 유럽연합은 역사상 유례없는 정치 · 경제연합이지만 아직은 국가도 아니고 그렇다고 전통적인 의미의 국가 간 연합도 아니다. 이는 유럽연합이 회원국 권한을 뛰어 넘는 초국가적 기구와 회원국 간의 협의에 의해 운영되는 혼성적인 구조이기 때문이다. 즉, 경제통화동맹(EMU)과 같은 대부분의 정책이 초국가적 권한에 의해 운영되지만, 외교, 안보, 경찰협력에서는 여전히 정부 간 협력에 의해 운영되고 있다. 유럽연합은 회원국뿐만 아니라 국제 평화, 안보, 무역 등 다양한 국제사회에서 영향을 미치고 있다. 최근 우리나라와도 FTA가 체결되어 활발한 교류가 이루어지고 있다.